Les œuvres présentées montrent quelques fragments des Collections du Facteur Cheval, lesquelles font partie du Cycle de Cheval à Vélo, soit une suite de tableaux où Jean Lancri se plaît à remettre en scène -- en selle serait sans doute ici plus approprié-- le fameux Facteur Cheval, celui qui fut si cher, jadis, aux surréalistes. De quoi s’agit-il, dans ce Cycle ? De simples lettres, tableaux ou missives, mais toujours des missives d’amour, qu’un porteur --le facteur-- s’en va livrer, pédalant comme un beau diable sur sa bicyclette.

Jean Lancri l’imagine, ce facteur fictif, faisant sa tournée à VELO dès lors qu’il s’avise que V.E.L.O., mot français, n’est autre que l'anagramme de l’anglais L.O.V.E. D’où la question (que repose chaque pli, dessin ou tableau): dans cette tournée du Facteur Cheval (alias Jean Lancri, alias N’Importe Qui), qui chevauche qui? Est-ce « Cheval » qui pédale ou EROS (alias « LOVE » déguisé en « VELO ») qui effectue la tournée de l’amour ? Quel « facteur », par ailleurs, retourne ainsi L.O.V.E. en V.E.L.O. et vice versa ? A défaut d’y répondre, les Fragments des collections du Facteur Cheval s’efforcent de mettre ces questions dans l’éclat le plus vif.

Sous différentes formes, expositions, actions, performances ou conférences, notre facétieux facteur (alias J.L.), avec ce Cycle de Cheval à Vélo, a déjà fait étape, depuis 1992, à Bruxelles (Belgique), Ankara et Istanbul (Turquie), Aix-en-Provence, Amiens, Anzin-Valenciennes, Pau, Vanves, Vincennes (France), Oslo (Norvège), Porto Alegre et Salvador de Bahia (Brésil), East Lansing (USA) et Barcelone (Espagne). Il sera bientôt à Saint-Petersbourg (Russie). Mais le voici qui gare aujourd’hui son vélo sur la Toile, où il espère bientôt pédaler en Etoile.

Les Fragments des collections du Facteur Cheval rassemblent les objets les plus hétéroclites. Car notre facteur collectionne volontiers les Caresses, ou bien encore les Sourires, voire les Regards ou les Ciels, quand ce ne sont pas, entre autres Fictions à façons, les Leçons de sauts à la corde, d’escarpolette ou de diabolo, les Manières de (faire) tourner la tête, ou même encore d’étranges Promenades où le Facteur s’applique à faire du vélo en marche arrière, comme c'est le cas sur la page d'accueil de ce site. Mais le fil qui relie ces objets porte toujours la marque d’un transport, celui du Cycle, et d’un transport qui se veut amoureux. Donnant parfois le change, ce transport échange sans arrêt les lettres de VELO pour celles de LOVE, et vice versa.

Notices biographiques :

* Le « vrai » Facteur Cheval a vécu à Hauterives (Drôme) de 1836 à 1924.

* Jean Lancri, quant à lui, est né très exactement un siècle plus tard : en 1936. Il est artiste et universitaire. D’abord angliciste puis plasticien, JL est actuellement Professeur Emérite à l’Université Paris 1- Panthéon Sorbonne. Il vit et travaille dans la région parisienne.